Higiene de los Centros Sanitarios
Concepto: Infección, Desinfección, Asepsia y Antisepsia
Asepsia
El término asepsia se refiere a un conjunto de técnicas diseñadas para asegurar la ausencia de materia séptica o microorganismos infecciosos en superficies, en profundidad de los materiales expuestos, o en seres vivos. Utiliza agentes físicos para eliminar y matar los microorganismos, siendo el calor seco o húmedo el método más comúnmente empleado.
En el contexto clínico, la asepsia implica el uso de materiales estériles, es decir, aquellos que no contienen ningún tipo de microorganismo, ni siquiera sus formas de resistencia, y su protección contra la contaminación.
Antisepsia
La antisepsia consiste en el uso de productos químicos para destruir los microorganismos contaminantes. En la práctica, esto se traduce en el uso de desinfectantes. No se alcanza la esterilización completa, y este término es sinónimo de desinfección.
Desinsectación
Los insectos son una clase de artrópodos caracterizados por tener el cuerpo dividido en tres partes: cabeza, tórax y abdomen. Generalmente, tienen dos pares de alas y tres pares de patas. Estos insectos pueden actuar como vectores de agentes causantes de enfermedades infecciosas y parasitarias. En otros casos, son parásitos directos del ser humano, como es el caso de los piojos, pulgas y sarna.
La desinsectación se refiere a un conjunto de técnicas destinadas a eliminar los artrópodos (insectos y arácnidos). Esta eliminación puede realizarse mediante procedimientos mecánicos, biológicos, químicos y físicos. Cada tipo de artrópodo, dependiendo de sus características biológicas y su forma de vida, requiere un procedimiento específico para ser eliminado.
Algunas medidas importantes en la desinsectación incluyen:
- Eliminar la basura para evitar que los artrópodos (como las moscas) aniden y secar charcas donde los mosquitos ponen sus huevos, especialmente en las cercanías del centro sanitario.
- Proteger los locales donde se manipulan alimentos con mallas finas para evitar la entrada de artrópodos (cocinas, hornos de pastelería, comedores, etc.).
- Destruir los parásitos de la ropa lavándola con agua caliente.
- Utilizar insecticidas de acción rápida, duradera y no tóxicos para los seres humanos y animales. Existen diferentes tipos de insecticidas:
1. Asfixiantes: Matan por asfixia, como el petróleo y aceites minerales.
2. Fumigantes: Se presentan en forma gaseosa y son tóxicos por inhalación. Incluyen el bromuro de metilo, sulfuro de carbono, DDVP o vapona, etc.
3. Por contacto: Son liposolubles y penetran bien a través de las cubiertas quitinosas de los artrópodos, llegando al sistema nervioso. Ejemplos son el DDT (muy eficaz pero tóxico y actualmente prohibido), HCL o gammahexano. En el grupo de los fosforados se encuentran el malation, DDVP, etc. Entre los carbamatos están el Baygón, Carbaril, etc.
4. Repelentes o ahuyentadores: Alejan a los insectos en lugar de matarlos. Se aplican sobre la piel para evitar picaduras, como el dibutiltafiano contra mosquitos, dietiltoluamida contra pulgas y productos universales como el M-1.060.
5. Métodos biológicos: Uso de depredadores naturales como el pez Gambusia affinis que se alimenta de larvas de mosquito en el agua.
Sabías que…
Los acaricidas son productos químicos utilizados para eliminar ácaros, generalmente encontrados en el polvo doméstico, y suelen presentarse en forma de espray. Aunque no son tóxicos para las personas y buscan eliminar ácaros causantes de alergias, su éxito es limitado, ya que los cadáveres de los ácaros también pueden causar alergias. Los ácaros pertenecen a la familia de los arácnidos.
Infección
La infección se refiere a la invasión y entrada en el organismo humano de agentes extraños vivos como bacterias, virus u hongos. No siempre una infección conduce a una enfermedad infecciosa, ya que el organismo posee mecanismos de defensa capaces de combatir estos agentes.
Se habla de infestación cuando la agresión proviene de parásitos como plasmodium, tenias, helmintos, áscaris y oxiuros. Es importante no confundir infección, generada por agentes infecciosos, con inflamación, que es una respuesta inespecífica del organismo frente a agresiones del medio, provocada por agentes inflamatorios.
Estamos en constante contacto con numerosos microorganismos presentes en el ambiente, algunos de ellos patógenos, sin que esto necesariamente cause enfermedades infecciosas. Generalmente, el sistema inmunitario puede eliminar o impedir el crecimiento de estos agentes invasores, manteniendo el equilibrio del organismo sin manifestar síntomas de enfermedad. Sin embargo, cuando los mecanismos de defensa son superados, los agentes infecciosos pueden proliferar y causar daño, produciendo síntomas como fiebre, malestar general y erupciones cutáneas, lo que se denomina enfermedad infecciosa.
Recuerda que…
Se denomina infestación cuando la invasión de agentes vivos extraños en el organismo es causada por parásitos.
