Si estás pensando en certificar tu nivel de inglés, seguramente te hayas preguntado cuál es la diferencia real entre los niveles B1 y B2. Ambos forman parte del Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas (MCER), pero implican distintos grados de competencia lingüística, requisitos en exámenes oficiales, y utilidades prácticas tanto para oposiciones como para estudios o trabajo.
En este artículo te explicamos las diferencias clave entre el B1 y el B2 de inglés: nivel de comprensión, expresión, vocabulario, estructura gramatical, qué puedes hacer con cada uno y cuál te conviene más según tu objetivo.
Qué significan B1 y B2 dentro del MCER
El MCER (Marco Común Europeo de Referencia para las Lenguas) establece una escala de 6 niveles:
- A1 y A2 (usuario básico)
- B1 y B2 (usuario independiente)
- C1 y C2 (usuario competente)
Por tanto, tanto el B1 como el B2 están en el rango intermedio, pero el B2 representa un dominio superior del idioma, más cercano a la fluidez funcional en contextos tanto personales como profesionales.
Nivel de competencia general
- El nivel B1 indica que puedes desenvolverte en situaciones cotidianas, comunicarte con cierta seguridad, entender ideas principales de textos o conversaciones claras, aunque con limitaciones en temas complejos.
- El nivel B2 implica una mayor soltura, más vocabulario, estructuras gramaticales avanzadas y la capacidad de entender y producir textos más extensos, incluso en temas técnicos o abstractos.
Resumen general:
| Nivel | Nombre | Qué implica |
|---|---|---|
| B1 | Intermedio | Te haces entender en casi cualquier situación básica. Puedes mantener conversaciones sencillas y redactar textos simples. |
| B2 | Intermedio alto | Te comunicas con fluidez y corrección. Puedes defender ideas, argumentar, entender detalles y matices en textos orales y escritos. |
Comprensión oral (listening)
- En B1, entiendes conversaciones lentas, instrucciones, entrevistas sencillas o información general de programas de radio y televisión.
- En B2, puedes seguir discursos más largos, debates o incluso películas sin subtítulos, entendiendo ideas principales y detalles, siempre que el acento no sea muy cerrado.
4. Comprensión escrita (reading)
- En B1, comprendes textos breves de uso habitual: correos, noticias básicas, instrucciones, artículos sencillos.
- En B2, puedes leer textos más complejos y técnicos relacionados con tu área de interés. Entiendes argumentaciones, opiniones y estructuras más avanzadas.
Expresión oral (speaking)
- En B1, puedes hablar de experiencias, describir eventos, justificar brevemente tus opiniones y participar en conversaciones sobre temas familiares.
- En B2, mantienes conversaciones fluidas y espontáneas, explicas puntos de vista, desarrollas argumentos y debates con cierta naturalidad sobre temas más abstractos.
Expresión escrita (writing)
- En B1, puedes escribir textos breves: emails, notas personales, relatos sencillos, descripciones y opiniones básicas.
- En B2, eres capaz de redactar informes, ensayos argumentativos, correos más formales y narraciones mejor estructuradas.
Gramática y vocabulario
A medida que se sube de nivel, no sólo se incrementa el volumen de vocabulario, sino también la capacidad de utilizar estructuras más complejas y precisas:
- B1: presente, pasado, futuro, condicionales simples, voz pasiva básica, uso limitado de conectores (although, because, however…).
- B2: estructuras complejas, condicionales avanzados, pasivas formales, uso amplio de conectores, expresiones idiomáticas, phrasal verbs y modismos frecuentes.
Utilidad para oposiciones y estudios
En el contexto de oposiciones, universidades y empleo público o privado, hay diferencias importantes:
- B1 suele ser el nivel mínimo exigido para oposiciones de administración básica (por ejemplo, auxiliares administrativos).
- B2 se solicita en procesos más competitivos, oposiciones docentes, Policía Nacional, Guardia Civil, másteres universitarios o movilidad internacional.
¿Cuál es más difícil de conseguir?
El B2 requiere un esfuerzo superior, más horas de estudio y práctica activa del idioma. La mayoría de alumnos necesitan entre 200 y 300 horas adicionales para pasar del B1 al B2, según el punto de partida.
Sin embargo, tener un B2 te abre muchas más puertas académicas y profesionales, por lo que la inversión en tiempo y esfuerzo suele merecer la pena.
¿Qué certificaciones existen para B1 y B2?
Existen múltiples certificados oficiales reconocidos por organismos públicos y universidades:
- Cambridge English:
- B1 → PET (Preliminary English Test)
- B2 → FCE (First Certificate in English)
- Trinity College London:
- B1 → ISE I
- B2 → ISE II
- EOI (Escuela Oficial de Idiomas)
- Aptis (British Council)
- TOEFL / IELTS / Linguaskill, etc.
Todos son válidos en España y a nivel europeo, aunque algunas oposiciones especifican qué certificados se aceptan y cuáles no.
¿Qué nivel necesitas tú?
Depende de tu objetivo:
- Para oposiciones básicas: B1 suele ser suficiente (aunque te da puntos, no es eliminatorio en muchas categorías).
- Para docentes, másteres, becas Erasmus o universidades internacionales: B2 o superior es lo recomendado.
- Si tu objetivo es usar el inglés profesionalmente o a largo plazo: empieza por B1 pero trabaja para llegar a B2 cuanto antes.
La diferencia entre B1 y B2 de inglés va más allá de lo técnico: representa un salto en la autonomía lingüística. El B1 te permite sobrevivir en inglés; el B2 te permite funcionar, trabajar y pensar en inglés. Cuanto más subas de nivel, más confianza y oportunidades tendrás.
Si estás empezando, el B1 puede ser una excelente meta a corto plazo. Pero si ya lo tienes o quieres avanzar profesionalmente, el B2 es el siguiente paso lógico.