Propuestas de seguridad en señalización de obras fijas y móviles
A continuación, se presentan seis medidas de mejora preventiva para los trabajos realizados en carreteras con tráfico rodado.
Colocador-Recogedor Automático de Conos
En la mayoría de los trabajos en carreteras abiertas al tráfico, es necesario delimitar y señalizar el área de trabajo para definir las zonas restringidas durante la ejecución de la obra, lo cual requiere el balizamiento de un tramo de la calzada. Generalmente, esta delimitación se realiza mediante la colocación de conos, debido a su movilidad y facilidad de instalación.
Además de los riesgos propios de la actividad, los trabajos en carreteras abiertas al tráfico presentan un riesgo significativo de atropello para los trabajadores, especialmente durante la colocación y recogida de la señalización y balizamiento, ya que estas actividades son las primeras en realizarse y las que se realizan más cerca del tráfico.
Como mejora para la colocación y recogida de conos, se presenta un sistema que considera la evolución técnica y protege la seguridad de los trabajadores que realizan estas tareas: la “CONEADORA”.
La coneadora es un sistema mecánico de señalización con conos que reemplaza los diferentes métodos utilizados hasta ahora para la peligrosa tarea de colocar y recoger conos de balizamiento. Fabricada en aluminio, consta de una cinta transportadora de caucho con funcionamiento reversible (dependiendo de si se están colocando o recogiendo los conos), accionada por un motor alimentado a 12v.
Al final de la cinta, a nivel del suelo, lleva una estructura que guía el cono hacia el firme o hacia la cinta, según se estén colocando o recogiendo los conos.
Este sistema es útil para la señalización y balizamiento en trabajos realizados en vías con tráfico simultáneo, que puede interferir con la maquinaria utilizada y el personal que realiza estos trabajos.
Con este sistema, se proporciona gran seguridad al operario, ya que al estar sobre la caja del vehículo, no corre un peligro directo en caso de una colisión posterior, que es la más común en los trabajos de señalización y puede causar graves daños al operario, como posibles amputaciones de las piernas en caso de accidente.
Además, evita posturas difíciles para el operario al recoger o dejar el cono, lo cual puede causar daños dorso-lumbares. El operario trabaja sobre un plano recto al alimentar o recoger los conos.
El dispositivo, que se adapta a un vehículo de señalización, permite la colocación y retirada de conos, proporcionando gran agilidad, especialmente en tramos largos y cortes de emergencia.
La coneadora permite realizar la señalización con solo dos operarios (el conductor y el que alimenta la máquina con conos). El sistema puede ser utilizado por una gran variedad de vehículos, como camiones, camionetas, pick-ups, etc.
Mediante la utilización de este sistema, se logra principalmente alejar al operario de la zona de influencia directa del tráfico rodado, evitando el contacto directo con el vehículo implicado en caso de colisión posterior.
Además, se mejora la ergonomía en las posturas adoptadas por los trabajadores, principalmente en la zona dorso-lumbar.
Desde un punto de vista productivo, el uso de la coneadora permite realizar los trabajos de señalización y balizamiento con mayor rendimiento (debido a la velocidad de ejecución y a la necesidad de menos mano de obra, ya que solo participan un operario que alimenta la máquina y otro que conduce el vehículo).
Barreras de seguridad metálicas desmontables
La Barrera de Seguridad BG 800 es un sistema de barreras de seguridad de acero galvanizado que se puede desplegar rápidamente para su uso en obras de carreteras o cualquier otra aplicación que requiera un alto nivel de contención de vehículos, conforme a la clasificación establecida en la Norma Europea EN-1317.
Este tipo de barreras es ideal para obras en carreteras con tráfico intenso y simultáneo, donde se necesita un alto nivel de contención de vehículos. La instalación de estas barreras ayuda a evitar las siguientes situaciones:
- Falta de protección en los trabajos: La rápida instalación del sistema (con un equipo de dos personas y un camión pluma se pueden montar más de 300 metros por hora) proporciona una protección inmediata, crucial en caso de accidentes.
- Accidentes de motoristas: La barrera tiene un perfil continuo sin bordes agresivos ni aristas, lo que minimiza el riesgo de daños graves en caso de impacto.
- Evacuación de aguas: Con una altura libre de 4 mm sobre el asfalto, permite una adecuada evacuación del agua acumulada en la parte delantera.
Las mejoras que ofrece el uso de este tipo de barreras se pueden resumir de la siguiente manera:
- Máxima eficiencia en el transporte: Permite transportar una gran cantidad de metros lineales de barrera por camión.
- Seguridad para motoristas: La barrera tiene un contorno continuo sin perfiles agresivos ni aristas que puedan causar daños en caso de impacto.
- Absorción de impactos: En caso de accidente, la barrera es capaz de absorber el impacto, lo que ayuda a evitar daños cerebrales.
- Mayor protección comparada con barreras de hormigón: Las barreras metálicas ofrecen un nivel de contención superior en caso de colisión, proporcionando mayor protección a los trabajadores de las obras.
- Costes de almacenamiento más bajos: Debido a su facilidad de acoplamiento y apilamiento, las barreras metálicas ocupan menos espacio que las barreras de hormigón, reduciendo los costes de almacenaje.
Paneles de señalización variable
Este tipo de señalización, que se acopla a un vehículo, proporciona información en tiempo real sobre las condiciones de las obras en curso. Su uso es especialmente adecuado para vías rápidas como autopistas y autovías, que presentan las siguientes características:
- Tráfico a altas velocidades.
- Alta y media densidad de tráfico (IMD).
- Vías de recorridos largos, donde la monotonía y el cansancio pueden causar falta de atención y sueño en los conductores.
- Vías de dirección única con numerosas salidas y entradas (vías de servicio, etc.).
El uso de estos paneles de señalización variable ayuda a controlar:
- El riesgo de atropello a los trabajadores, ya que los paneles pueden ser gestionados desde un puesto de control mediante sistemas de comunicación como GSM, etc.
- La señalización insuficiente de las obras, así como las indicaciones necesarias para el tráfico rodado.
- La señalización desactualizada, evitando mensajes que no correspondan a la situación real.
- Mensajes contradictorios.
- La baja visibilidad, especialmente en vías de alta velocidad, ya que los paneles son de grandes dimensiones y visibles desde largas distancias (legibles a 150 metros como mínimo).
- Problemas de visibilidad por alta luminosidad de la pantalla LED, asegurando que no se vea afectada durante las horas crepusculares cuando el sol incide directamente.
Las mejoras que se logran con este tipo de señalización son las siguientes:
- Alta percepción de la señalización por parte de los conductores, permitiendo una adecuada anticipación a las indicaciones.
- Evita situaciones de baja visibilidad debido a condiciones climáticas adversas o falta de luz.
- Reduce la posibilidad de mensajes contradictorios.
- Permite una rápida y adecuada variación de mensajes/programas según cambien las circunstancias en la obra.
- Introducción de nuevas tecnologías en el control de situaciones de las obras, permitiendo el control remoto.
Señalización de obra abatible
Este sistema consiste en la instalación de señalización de obra mediante placas abatibles, que se caracterizan por estar divididas en dos partes iguales y articuladas en diferentes puntos mediante bisagras. Estas placas pueden plegarse o desplegarse, ocultando o mostrando el mensaje según sea necesario.
El uso recomendado de este tipo de señales en obras civiles se refiere a trabajos con tráfico rodado, especialmente en labores de conservación y mantenimiento que se repiten con cierta frecuencia. Estas señales se instalarán de forma permanente y se activarán solo cuando sea necesario.
Un ejemplo claro de aplicación son las obras en túneles, donde siempre se debe señalizar antes de la entrada de los vehículos.
El uso de estas señales en trabajos en áreas con ciertas características (tramos con alta densidad de tráfico, zonas de poca visibilidad, tramos sin áreas de estacionamiento en la mediana, etc.) mejora la seguridad al reducir el tiempo de exposición al riesgo de atropello mediante la instalación de señalización fija de obra abatible.
Tradicionalmente, antes de iniciar trabajos en zonas con tráfico, se debe señalizar el área afectada. Esto requiere que los trabajadores transporten manualmente las señales hasta el lugar de instalación, lo que aumenta el riesgo de atropello debido al tiempo adicional necesario para cruzar las vías con señales pesadas y voluminosas.
El uso de señales abatibles reduce el tiempo de exposición al riesgo de atropello al agilizar el proceso de cruzar la vía. Además, estas señales, debido a sus propiedades similares a las señales fijas (tamaño y reflectancia), ofrecen una mejor visibilidad para los conductores en comparación con las señales de obra convencionales, que a menudo carecen de visibilidad adecuada.
Señalización de obra mediante balizas
Este sistema consiste en la instalación de señalización de obra utilizando balizas verticales, que están sujetas a una base de goma fijada a la superficie de la carretera.
Las balizas de señalización pueden colocarse o retirarse según sea necesario, ya que el sistema es fácil de montar y desmontar.
El uso recomendado de este tipo de señalización en obras civiles se sugiere para trabajos de mantenimiento en carreteras con alta intensidad de tráfico (IMD). En estos trabajos, la presencia de trabajadores hace que la señalización sea extremadamente importante y deba estar presente durante toda la duración de las obras.
El uso de estas balizas en zonas con características como alta densidad de tráfico o poca visibilidad mejora la señalización, ya que proporcionan un mayor rango de “señal fija” debido a su resistencia a las condiciones adversas de la obra, como impactos de vehículos y desplazamientos por viento.
Además, este sistema mejora los métodos comúnmente usados (como la colocación de conos) en la señalización de este tipo de trabajos, ya que ofrece una mayor visibilidad para los conductores.
El uso de balizas verticales semifijas reduce el tiempo de exposición de los trabajadores al riesgo de atropello al disminuir la necesidad de reposición frecuente que se da con los conos.
Por otra parte, estas balizas proporcionan una mejor percepción por parte de los conductores, ya que las señales de obra convencionales (como los conos) a menudo carecen de la visibilidad necesaria.
Señalización de obra mediante muñeco-robot
En muchas ocasiones, la señalización temporal de las obras necesita ser complementada con personal que advierta del peligro agitando banderolas o señales, especialmente en zonas de baja visibilidad, mayor peligro potencial o en situaciones diversas cuando se trasladan los trabajos que requieren señalización.
El sistema propuesto consiste en la instalación de una señal con forma de operario (que lleva vestimenta similar a la comúnmente usada en obras), el cual agita una banderola. El mecanismo es alimentado por baterías recargables o, en algunos casos, puede conectarse a la red eléctrica. Adicionalmente, al muñeco se le pueden acoplar otras señales que mejoren la información (limitación de velocidad, señalización luminosa, etc.).
El uso recomendado de este tipo de señalización en obras civiles se refiere a trabajos de mantenimiento de carreteras con alta densidad de tráfico, donde la presencia de trabajadores hace que la señalización sea extremadamente importante.
La utilización de este tipo de señalización evita exponer a los trabajadores al riesgo de atropello en zonas de baja visibilidad. El muñeco-robot proporciona un aumento evidente de seguridad para el personal de la obra, que no se expone al tráfico, y también una seguridad adicional para los conductores, que perciben mejor los movimientos del muñeco-robot debido a sus colores, zonas reflectantes, mayor altura y regularidad de movimientos.
El muñeco-robot es fácil de trasladar debido a su peso reducido, aunque puede lastrarse en la base para mayor estabilidad. Ofrece una eficacia de señalización mucho mayor que la de un operario, por su vestimenta y movimientos, y porque puede colocarse en puntos que podrían ser considerados de alto riesgo para una persona. La atención que provoca el muñeco-robot en los automovilistas es inmediata, lo que se traduce en una mayor precaución.
